O Que Faz a Pressão do Olho Subir? Entenda as Causas e Riscos da Hipertensão Ocular

A pressão intraocular (PIO) é um pilar fundamental da saúde dos nossos olhos, muitas vezes desconhecida até que surjam problemas. Ela representa a força exercida pelos fluidos internos do olho, principalmente o humor aquoso, sobre as paredes do globo ocular. Manter essa pressão em níveis adequados é crucial para a estabilidade estrutural e o bom funcionamento visual. Quando a PIO se eleva acima dos valores considerados normais (geralmente entre 10 e 21 mmHg), entramos no quadro de hipertensão ocular, uma condição que, se não monitorada e tratada, pode levar a danos irreversíveis, como o glaucoma e a consequente perda da visão.

Mas, afinal, o que causa esse aumento da pressão dentro dos olhos? A resposta reside em um delicado equilíbrio e em uma série de fatores que influenciam a produção e a drenagem do humor aquoso.

O Mecanismo Principal: Desequilíbrio do Humor Aquoso

O humor aquoso é um líquido claro e transparente, produzido constantemente pelo corpo ciliar, uma estrutura localizada atrás da íris (a parte colorida do olho). Ele preenche a parte frontal do olho, nutrindo a córnea e o cristalino, e é drenado para fora do olho através de uma estrutura chamada malha trabecular, que funciona como um ralo. A pressão intraocular é mantida por um equilíbrio constante entre a produção e a drenagem desse líquido.

Quando a produção de humor aquoso é excessiva ou, mais comumente, quando há uma dificuldade ou obstrução na sua drenagem, o líquido se acumula dentro do olho. Esse acúmulo aumenta a pressão interna, comprimindo as estruturas oculares, em especial o nervo óptico.

Principais Causas e Fatores de Risco para a Pressão Ocular Elevada

Diversos fatores podem levar a esse desequilíbrio e, consequentemente, à elevação da pressão intraocular:

Glaucoma

Embora a pressão ocular elevada seja um fator de risco primário, o glaucoma é a doença que se caracteriza pela lesão progressiva do nervo óptico, geralmente (mas nem sempre) associada a essa alta pressão. É uma das principais causas de cegueira irreversível no mundo, e sua evolução costuma ser silenciosa, especialmente no tipo mais comum, o glaucoma de ângulo aberto.

Histórico Familiar (Genética)

Pessoas com histórico familiar de glaucoma (pais, irmãos) têm um risco significativamente maior de desenvolver a doença. A genética desempenha um papel crucial na predisposição à hipertensão ocular e ao glaucoma.

Idade

O risco de desenvolver pressão ocular elevada e glaucoma aumenta consideravelmente com a idade, sendo mais comum a partir dos 40 anos e ainda mais após os 60 anos.

Etnia

Alguns grupos étnicos, como pessoas de descendência africana ou asiática, têm maior predisposição a certos tipos de glaucoma e, consequentemente, à pressão ocular elevada.

Certas Condições Médicas

Doenças como diabetes, hipertensão arterial, doenças cardiovasculares, apneia do sono, enxaqueca e até mesmo algumas doenças virais (como dengue, zika, chikungunya e febre amarela) podem influenciar na pressão intraocular. Pessoas com miopia ou hipermetropia elevadas e aquelas com córneas mais finas também possuem um risco aumentado.

Uso de Medicamentos Específicos

Alguns fármacos podem elevar a PIO, sendo os mais notáveis os corticosteroides (em colírios, pomadas, orais, injetáveis ou inaláveis) quando usados por tempo prolongado. Outros medicamentos, como certos antidepressivos, agonistas adrenérgicos e sulfonamidas, também podem ter esse efeito em indivíduos suscetíveis. É crucial sempre informar seu oftalmologista sobre todos os medicamentos que você utiliza.

Traumas e Cirurgias Oculares Anteriores

Lesões no olho ou cirurgias prévias podem alterar o sistema de drenagem do humor aquoso, levando ao aumento da pressão, às vezes, anos após o evento.

Anatomia do Olho

Em alguns casos, a própria estrutura do olho, como um ângulo de drenagem mais estreito entre a córnea e a íris (característico do glaucoma de ângulo fechado), pode predispor ao bloqueio e ao consequente aumento da pressão.

A Importância do Diagnóstico Precoce

O grande desafio da pressão ocular elevada e do glaucoma é que, em suas fases iniciais, são frequentemente assintomáticos. Não há dor ou sinais visíveis que alertem o paciente, especialmente no glaucoma de ângulo aberto, que pode progredir silenciosamente até que uma parcela significativa da visão já esteja comprometida, geralmente a periférica. Quando sintomas como dor intensa nos olhos, dor de cabeça, visão turva, vermelhidão ocular, náuseas ou a percepção de halos ao redor das luzes aparecem, a condição pode já estar avançada. Por isso, consultas oftalmológicas regulares, incluindo a medição da pressão intraocular (tonometria) e avaliação do nervo óptico, são essenciais para o diagnóstico e tratamento precoces, evitando danos irreversíveis à visão.

Conclusão

Compreender o que faz a pressão do olho subir é o primeiro passo para a prevenção e o cuidado da sua saúde ocular. A hipertensão ocular não é uma doença em si, mas um fator de risco significativo para o glaucoma, uma condição que pode levar à cegueira se não tratada. A boa notícia é que, com o acompanhamento oftalmológico adequado e a identificação precoce dos fatores de risco, é possível gerenciar a pressão intraocular e preservar sua visão. Não espere pelos sintomas; agende exames oftalmológicos de rotina e mantenha-se vigilante em relação à saúde dos seus olhos.