O que Causa Afta na Língua? Guia Completo para Entender e Aliviar

As aftas na língua, também conhecidas como úlceras aftosas, são pequenas feridas dolorosas que podem surgir em qualquer parte da boca, incluindo a língua, bochechas internas, lábios e céu da boca. Embora sejam geralmente benignas e desapareçam em cerca de 10 a 14 dias sem deixar cicatrizes, elas podem causar um desconforto considerável, dificultando atividades simples como falar, comer e beber. A dor e a ardência são sintomas comuns que precedem ou acompanham a lesão. Mas afinal, o que realmente causa afta na língua? Embora a causa exata não seja totalmente compreendida, sabe-se que múltiplos fatores podem estar envolvidos.

O que são Aftas e Por Que Elas Surgem na Língua?

A afta é uma lesão ulcerativa, tipicamente oval ou arredondada, com um centro esbranquiçado ou amarelado e bordas avermelhadas. Elas não são contagiosas e não são causadas por vírus, bactérias ou fungos, como o herpes labial, que é contagioso e surge principalmente nos lábios. A aparição na língua pode ser particularmente incômoda devido ao movimento constante da língua e ao contato com alimentos, o que pode aumentar a dor e, por vezes, retardar a cicatrização.

Causas Comuns e Diretas das Aftas na Língua

Vários fatores podem desencadear o surgimento das aftas na língua. Conhecê-los é o primeiro passo para a prevenção e o manejo.

Trauma Físico: O Gatilho Mais Comum

Lesões na boca são uma das causas mais frequentes. Isso inclui mordidas acidentais na língua ou bochecha, escovação dental agressiva com escovas duras, o atrito de aparelhos ortodônticos, próteses dentárias mal ajustadas, dentes mal posicionados ou com bordas cortantes, e até mesmo queimaduras por alimentos ou líquidos muito quentes.

Deficiências Nutricionais Cruciais

A falta de certos nutrientes pode predispor ao aparecimento de aftas. As mais comumente associadas são:

• Vitamina B12: Essencial para a saúde da mucosa bucal.
• Ferro: Sua deficiência pode levar à anemia e fragilidade da mucosa.
• Ácido Fólico (Folato): Importante para a renovação celular.
• Zinco: Desempenha um papel na função imunológica e cicatrização.
• Outras vitaminas como C, A e E também podem ter influência.

Estresse e Ansiedade: O Fator Emocional

O estresse emocional é um dos fatores mais citados para o desenvolvimento de aftas. Embora o mecanismo exato não seja totalmente claro, acredita-se que o estresse possa enfraquecer o sistema imunológico, tornando o organismo mais vulnerável a inflamações na mucosa bucal. Pessoas estressadas também podem ter mais propensão a morder lábios e bochechas, o que facilita o surgimento de aftas por trauma.

Alterações no Sistema Imunológico

Um sistema imunológico debilitado ou com desregulação imunológica pode levar a uma resposta inflamatória exagerada a pequenas lesões na boca, favorecendo o aparecimento de aftas. Isso pode ocorrer devido a fadiga, doenças ou uso de certos medicamentos.

Sensibilidade a Alimentos e Aditivos

Alguns alimentos e aditivos podem irritar a mucosa bucal ou desencadear uma resposta inflamatória. Os mais frequentemente associados incluem:

• Alimentos ácidos (frutas cítricas como laranja, limão, abacaxi, morango), condimentados ou picantes.
• Alimentos salgados (snacks, amendoins, batatas fritas).
• Chocolate, café, amendoim, ovos, cereais, amêndoas, queijo, tomate.
• Glúten em pessoas sensíveis ou com doença celíaca.
• Lauril Sulfato de Sódio (SLS), um detergente presente em algumas pastas de dente, pode ser um gatilho para algumas pessoas.

Mudanças Hormonais

Flutuações hormonais, especialmente durante o ciclo menstrual, gravidez ou menopausa, podem estar associadas ao aparecimento de aftas em algumas mulheres.

Predisposição Genética

É comum que pessoas com aftas recorrentes tenham histórico familiar da condição, sugerindo uma predisposição genética.

Condições Médicas Subjacentes: Quando a Afta é um Sinal de Algo Mais

Em alguns casos, as aftas recorrentes podem ser um sintoma de condições de saúde mais sérias.

Doença Celíaca

Pessoas com doença celíaca, uma condição autoimune desencadeada pelo glúten, podem apresentar aftas como uma manifestação da doença.

Doenças Inflamatórias Intestinais

Condições como a Doença de Crohn e a Colite Ulcerativa podem ter as aftas como uma de suas manifestações extra-intestinais.

Doença de Behçet

É uma doença autoimune rara que se caracteriza por inflamação crônica e recorrente, incluindo úlceras orais e genitais, lesões cutâneas e inflamação ocular. As aftas são um sintoma marcante e precoce.

HIV/AIDS

Pessoas com HIV/AIDS podem desenvolver aftas maiores e mais persistentes devido ao comprometimento do sistema imunológico.

Outras Doenças Autoimunes

Doenças como Lúpus Eritematoso Sistêmico e Síndrome de Sjögren também podem apresentar aftas como manifestação.

Como Prevenir e Aliviar as Aftas na Língua

Embora nem sempre seja possível evitar completamente as aftas, algumas medidas podem reduzir a frequência e a intensidade dos episódios:

Higiene Bucal Adequada

• Use uma escova de dentes de cerdas macias para evitar traumas.
• Opte por pastas de dente sem lauril sulfato de sódio (SLS) se você for sensível a ele.
• Mantenha uma boa higiene bucal, mas com suavidade.

Alimentação e Nutrição

• Evite alimentos muito ácidos, picantes, salgados ou duros, especialmente se você já tiver aftas.
• Mantenha uma dieta equilibrada e rica em vitaminas e minerais, com ênfase em B12, ferro, ácido fólico e zinco.
• Prefira alimentos macios e em temperaturas amenas durante as crises.

Gerenciamento do Estresse

Técnicas de relaxamento, exercícios físicos e um bom controle do estresse podem fortalecer o sistema imunológico e reduzir a ocorrência de aftas.

Alívio dos Sintomas

• Enxaguatórios bucais antissépticos sem álcool.
• Pomadas ou géis tópicos com analgésicos ou corticosteroides (com prescrição).
• Analgésicos comuns para alívio da dor.
• Colocar gelo na lesão por alguns minutos pode temporariamente aliviar a dor.

Quando Procurar Ajuda Médica ou Odontológica

Embora a maioria das aftas se curem sozinhas, é importante procurar um profissional de saúde (dentista, clínico geral ou otorrinolaringologista) se:

• A afta persistir por mais de 10 a 14 dias, ou até 2 semanas.
• Ela for muito grande ou extremamente dolorosa, dificultando comer e falar.
• Aftas surgirem com muita frequência (recorrentes).
• Apresentar outros sintomas associados, como febre, inchaço dos gânglios linfáticos, dores articulares ou lesões em outras partes do corpo.
• Houver suspeita de que a afta seja uma manifestação de uma condição subjacente mais grave.

Conclusão

As aftas na língua, apesar de pequenas, podem ser um grande incômodo. Entender suas múltiplas causas — que vão desde traumas físicos e deficiências nutricionais até estresse e, em casos mais raros, condições médicas sérias — é fundamental para preveni-las e tratá-las de forma eficaz. Adotar uma boa higiene bucal, gerenciar o estresse, manter uma alimentação balanceada e evitar alimentos irritantes são passos importantes para reduzir sua incidência. Lembre-se, a persistência ou recorrência das aftas é um sinal para buscar avaliação profissional, garantindo um diagnóstico correto e o tratamento adequado, especialmente para descartar condições subjacentes. Sua boca é um espelho da sua saúde geral, e estar atento aos seus sinais é um ato de cuidado consigo mesmo.