Nefrologista Trata o Quê? Descubra o Papel Essencial Deste Especialista na Sua Saúde Renal

Os rins são órgãos vitais, atuando como filtros sofisticados que removem resíduos e toxinas do sangue, regulam a pressão arterial, mantêm o equilíbrio de fluidos e eletrólitos e produzem hormônios essenciais. Dada sua complexidade e importância, quando há um problema, o especialista a ser procurado é o nefrologista. Mas, afinal, o nefrologista trata o quê?

Este artigo visa desmistificar a atuação do nefrologista, detalhando as diversas condições que ele diagnostica, trata e previne, e orientando sobre quando buscar sua expertise para garantir a saúde dos seus rins.

O Papel do Nefrologista: Um Guardião dos Rins

O nefrologista é o médico especializado no diagnóstico e tratamento clínico das doenças que afetam os rins e todo o sistema urinário. Sua atuação é predominantemente clínica, não cirúrgica, focando na função, estrutura e doenças renais. É um profissional essencial para a prevenção, detecção precoce e manejo de condições que, se não tratadas, podem levar à perda da função renal e necessidade de terapias mais complexas como diálise e transplante.

Principais Condições Tratadas pelo Nefrologista

A gama de doenças e condições que um nefrologista trata é vasta e crucial para a saúde geral do indivíduo. Abaixo, detalhamos as principais:

Doença Renal Crônica (DRC)

A DRC é uma condição progressiva e de instalação lenta, na qual os rins perdem sua capacidade de filtrar o sangue ao longo do tempo. O nefrologista monitora a função renal, tenta retardar a progressão da doença e gerencia suas complicações, como anemia, osteoporose e hiperparatireoidismo. Em estágios avançados, o especialista indica e acompanha terapias de substituição renal, como hemodiálise ou diálise peritoneal.

Insuficiência Renal Aguda (IRA) / Lesão Renal Aguda

Diferente da DRC, a IRA é uma perda súbita da função renal, que pode ser transitória e potencialmente reversível. Causas comuns incluem desidratação severa, uso de certos medicamentos, infecções graves ou obstruções. O nefrologista atua no diagnóstico rápido e no tratamento intensivo para reverter o quadro e evitar danos permanentes.

Hipertensão Arterial (Pressão Alta)

Embora o cardiologista seja o especialista primário para hipertensão, o nefrologista desempenha um papel crucial quando a pressão alta está relacionada a problemas renais (hipertensão secundária) ou quando a hipertensão está danificando os rins. Ele investiga a causa da hipertensão de difícil controle e gerencia o tratamento para proteger os rins de lesões.

Cálculos Renais (Pedras nos Rins)

Para pacientes com cálculos renais, especialmente aqueles com histórico de formação recorrente, o nefrologista atua na investigação das causas metabólicas subjacentes que predispõem à formação das pedras. Ele trabalha na prevenção de novos cálculos através de dieta, hidratação e, se necessário, medicação. A remoção cirúrgica dos cálculos, no entanto, é de responsabilidade do urologista.

Infecções Urinárias de Repetição

Enquanto infecções urinárias simples são frequentemente tratadas por clínicos gerais ou urologistas, as infecções urinárias recorrentes ou aquelas que afetam os rins (pielonefrite) requerem a avaliação do nefrologista. Ele busca identificar a causa subjacente da recorrência e garantir um tratamento adequado para proteger a função renal.

Glomerulonefrites e Outras Doenças Inflamatórias Renais

São doenças que causam inflamação nos glomérulos, as pequenas unidades filtradoras dos rins. O nefrologista diagnostica e trata essas condições, muitas vezes relacionadas a doenças autoimunes, prevenindo danos renais irreversíveis.

Distúrbios Eletrolíticos e Ácido-Básicos

Os rins são fundamentais para manter o equilíbrio de minerais (eletrólitos) como sódio, potássio, cálcio, magnésio e cloreto no corpo, além do balanço ácido-básico. Desequilíbrios nesses níveis podem causar sintomas graves e o nefrologista é o especialista que diagnostica e trata essas alterações.

Doença Renal em Diabéticos (Nefropatia Diabética)

O diabetes é a principal causa de doença renal crônica no mundo. O nefrologista atua em conjunto com o endocrinologista para monitorar a saúde renal de pacientes diabéticos, prevenir ou retardar a progressão da nefropatia diabética e gerenciar as complicações renais associadas.

Preparação e Acompanhamento para Transplante Renal

Para pacientes com doença renal em estágio terminal, o transplante renal pode ser a melhor opção. O nefrologista avalia o paciente, controla doenças associadas, orienta sobre exames e o encaminha para a fila de transplante. Após a cirurgia, ele é responsável pelo acompanhamento contínuo, ajustando medicações imunossupressoras para evitar a rejeição do rim transplantado e gerenciando possíveis complicações.

Quando Procurar um Nefrologista?

Muitas doenças renais são silenciosas em suas fases iniciais, apresentando sintomas apenas em estágios mais avançados. Por isso, a Sociedade Brasileira de Nefrologia (SBN) recomenda que homens e mulheres acima de 40 anos realizem um check-up renal anual. No entanto, alguns sinais e situações específicas indicam a necessidade de uma consulta imediata:

• Alterações na urina: Mudanças na coloração, presença de espuma, sangue (hematúria) ou alteração no volume de urina.
• Inchaço (edema): Principalmente nas pernas, tornozelos ou ao redor dos olhos.
• Pressão arterial elevada ou de difícil controle, especialmente se já estiver tomando vários medicamentos.
• Fadiga excessiva, náuseas ou perda de apetite sem causa aparente.
• Diagnóstico de diabetes ou doenças autoimunes, pois aumentam o risco de problemas renais.
• Histórico familiar de doença renal.
• Alterações em exames de rotina, como creatinina alta no sangue ou proteínas na urina.

A Importância da Prevenção

O nefrologista não apenas trata doenças existentes, mas também desempenha um papel crucial na prevenção. Orientações sobre hábitos de vida saudáveis, controle de doenças crônicas como diabetes e hipertensão, e a realização de exames de rotina são essenciais para manter a saúde renal em dia e evitar a progressão de problemas.

Conclusão

O nefrologista é um especialista indispensável para a saúde renal. Desde o manejo de condições crônicas e agudas até o acompanhamento de transplantes e a prevenção, seu conhecimento é fundamental para garantir a qualidade de vida dos pacientes. Não subestime a importância dos seus rins; ao menor sinal de problema ou para uma avaliação preventiva, não hesite em procurar este profissional. Cuidar dos rins é cuidar da sua vida.