Íngua no Pescoço: O Que Pode Ser e Quando se Preocupar

Sentir um caroço ou inchaço no pescoço, popularmente conhecido como “íngua”, é uma situação que gera preocupação e muitas dúvidas. Embora na maioria das vezes seja um sinal benigno de que o corpo está combatendo alguma infecção ou inflamação, é fundamental entender o que são essas “ínguas” e quando elas podem indicar algo mais sério que requer atenção médica.

O Que São as “Ínguas” no Pescoço?

As “ínguas” são, na verdade, gânglios linfáticos (ou linfonodos) aumentados. Essas pequenas estruturas, em formato de feijão, fazem parte do sistema linfático, um componente crucial do sistema imunológico. Sua principal função é filtrar a linfa – um líquido que circula pelo corpo contendo células de defesa, resíduos, vírus e bactérias –, detectando substâncias estranhas e produzindo células para combater infecções. Quando há uma infecção ou inflamação próxima, os linfonodos trabalham mais, aumentando de tamanho e se tornando visíveis ou palpáveis.

Principais Causas de Íngua no Pescoço

A maioria dos casos de inchaço nos gânglios linfáticos do pescoço está relacionada a condições benignas e autolimitadas. No entanto, é importante conhecer as diversas causas possíveis:

1. Infecções Virais

São as causas mais comuns. Vírus como os da gripe, resfriado comum, mononucleose, sarampo, rubéola e até dengue podem provocar o aumento dos gânglios.

2. Infecções Bacterianas

Infecções bacterianas na garganta (faringite, amigdalite), ouvido (otite), dentes (abscessos) ou pele podem causar ínguas dolorosas no pescoço. A tuberculose ganglionar também é uma causa, embora menos frequente.

3. Doenças Inflamatórias e Autoimunes

Condições como lúpus, artrite reumatoide e sarcoidose podem ativar o sistema imunológico, levando ao inchaço dos gânglios.

4. Câncer

Embora seja uma causa menos comum, o câncer pode manifestar-se como uma íngua no pescoço. Isso inclui linfomas (câncer que se origina nos próprios gânglios), leucemias ou metástases de outros tumores (câncer de cabeça e pescoço, tireoide, pulmão, mama).

Sintomas Associados e Quando Procurar um Médico

Na maioria dos casos, as ínguas benignas são dolorosas ao toque, macias e móveis. Elas tendem a regredir em poucos dias ou semanas (geralmente até 3-4 semanas) à medida que a infecção ou inflamação subjacente é resolvida.

No entanto, é crucial estar atento a certos sinais de alerta que indicam a necessidade de avaliação médica imediata. Procure um médico se a íngua no pescoço apresentar as seguintes características ou sintomas associados:

• Persiste por mais de 3 a 4 semanas.
• Não causa dor ao toque (indolor).
• É endurecida, fixa (não se move ao toque) ou cresce rapidamente.
• Mede mais de 2,5 cm.
• Vem acompanhada de febre persistente (mais de uma semana), suores noturnos, perda de peso inexplicável ou cansaço excessivo.
• Aparece em outros locais do corpo, como axilas ou virilha.
• Surgem outros sintomas como dificuldade para engolir (disfagia), alteração na voz, ou dor intensa.

Como é Feito o Diagnóstico?

Ao procurar um médico, a avaliação geralmente começa com um exame físico detalhado da região do pescoço e uma análise do histórico clínico do paciente, incluindo a duração da íngua, sintomas associados e fatores de risco.

Dependendo das características da íngua, podem ser solicitados exames complementares como:

• Exames de sangue: para identificar infecções, inflamações ou marcadores que sugiram outras condições.
• Exames de imagem: ultrassonografia, tomografia computadorizada (TC) ou ressonância magnética (RM) podem ser usados para visualizar a íngua e as estruturas ao redor.
• Biópsia ou punção: em casos suspeitos, uma pequena amostra de tecido da íngua pode ser coletada para análise laboratorial, permitindo um diagnóstico preciso.

Tratamento: O Que Esperar?

O tratamento da íngua no pescoço dependerá diretamente da sua causa subjacente. Se for uma infecção bacteriana, antibióticos podem ser prescritos. Para infecções virais, o tratamento foca no alívio dos sintomas, com repouso e hidratação. Em alguns casos, o médico pode indicar anti-inflamatórios ou analgésicos para aliviar o desconforto.

Para condições mais graves, como câncer, o tratamento será específico e individualizado, podendo incluir quimioterapia, radioterapia, cirurgia ou outros métodos, conforme a orientação de um especialista.

Conclusão

Uma íngua no pescoço é um sinal comum de que o sistema imunológico está ativo, geralmente devido a causas benignas. No entanto, a autoavaliação e a busca por orientação médica são cruciais, especialmente se o inchaço for persistente, indolor, crescer rapidamente ou estiver acompanhado de outros sintomas preocupantes. Somente um profissional de saúde poderá realizar o diagnóstico correto e indicar o tratamento adequado, garantindo a sua tranquilidade e bem-estar.