Ferritina Baixa: O Que Pode Ser? Guia Completo para Entender e Agir

A ferritina é uma palavra que frequentemente aparece em exames de sangue e pode gerar dúvidas. Mas o que exatamente ela significa? E, mais importante, o que pode indicar quando seus níveis estão baixos no organismo? Como um especialista experiente, estou aqui para desmistificar o tema e fornecer um guia completo sobre a ferritina baixa, suas causas, sintomas e os caminhos para o tratamento adequado.

O Que é Ferritina e Qual Sua Função?

A ferritina é uma proteína essencial, produzida principalmente pelo fígado, que atua como o principal reservatório de ferro dentro das células do nosso corpo. Imagine-a como um armazém seguro para o ferro. Este mineral é vital para diversas funções fisiológicas, incluindo a produção de hemoglobina (a proteína nos glóbulos vermelhos que transporta oxigênio para todo o corpo) e mioglobina (que transporta oxigênio nos músculos), além de ser crucial para a síntese de DNA e a produção de energia. Portanto, a quantidade de ferritina no sangue reflete diretamente o nível de estoque de ferro no organismo.

O Que Significa Ferritina Baixa?

Quando o exame de sangue revela ferritina baixa, isso indica que os estoques de ferro do seu corpo estão esgotados ou significativamente reduzidos. Esta condição, na maioria das vezes, precede a anemia ferropriva (deficiência de ferro), onde a falta de ferro já afeta a produção de glóbulos vermelhos. No entanto, é crucial notar que ter ferritina baixa não significa automaticamente que você já tem anemia, embora seja um forte indicativo de deficiência de ferro. É um sinal de alerta que seu corpo está recebendo ou absorvendo menos ferro do que precisa.

Principais Causas da Ferritina Baixa

Diversos fatores podem levar à redução dos níveis de ferritina. Compreender a causa subjacente é fundamental para um tratamento eficaz.

1. Ingestão Inadequada de Ferro

Dietas vegetarianas ou veganas mal planejadas, dietas restritivas ou uma alimentação pobre em alimentos ricos em ferro (como carnes vermelhas, feijão, lentilhas e vegetais verde-escuros) podem resultar em baixa ingestão do mineral. A falta de vitamina C na dieta também pode prejudicar a absorção de ferro.

2. Má Absorção de Ferro

Algumas condições de saúde afetam a capacidade do intestino de absorver ferro adequadamente. Isso inclui:

• Doença Celíaca: Intolerância ao glúten que danifica o revestimento intestinal.
• Doença de Crohn: Uma doença inflamatória intestinal.
• Cirurgia Bariátrica: Altera a anatomia do trato digestivo, afetando a absorção.
• Uso excessivo de antiácidos: Podem interferir na acidez estomacal necessária para a absorção de ferro.

3. Perda Crônica de Sangue

Esta é uma das causas mais comuns de ferritina baixa, especialmente em mulheres.

• Menstruação Intensa: Mulheres em idade fértil com fluxos menstruais abundantes perdem mais ferro do que conseguem repor pela dieta.
• Sangramentos Gastrointestinais: Úlceras, pólipos, hemorroidas ou tumores no trato gastrointestinal podem causar perdas de sangue crônicas, muitas vezes imperceptíveis.
• Doações de Sangue Frequentes: Podem esgotar os estoques de ferro se não houver um intervalo adequado para reposição.

4. Gravidez

Durante a gravidez, a demanda por ferro aumenta significativamente para suportar o desenvolvimento do feto e da placenta, além da expansão do volume sanguíneo materno. É comum que os níveis de ferritina diminuam nesse período, sendo um fator de risco para anemia ferropriva se não houver suplementação adequada.

5. Outras Condições e Fatores

• Hipotireoidismo: Pode afetar o metabolismo do ferro.
• Doenças inflamatórias crônicas: Embora a ferritina possa estar alta em quadros inflamatórios, a inflamação crônica pode, paradoxalmente, levar a uma deficiência funcional de ferro.
• Atividade Física Intensa: Atletas, especialmente corredores, podem ter ferritina baixa devido ao aumento da demanda e perdas.
• Certos Medicamentos: Alguns remédios podem dificultar a absorção de ferro.

Sintomas da Ferritina Baixa

Os sintomas da ferritina baixa são, na maioria das vezes, os mesmos da deficiência de ferro ou da anemia ferropriva. Eles podem variar de intensidade dependendo do grau da deficiência.

• Cansaço e Fadiga Excessiva: O sintoma mais comum, pois o corpo tem menos oxigênio para as células.
• Fraqueza e Tontura: Sensação de desmaio iminente.
• Palidez: A pele, as mucosas e as gengivas podem parecer mais claras.
• Falta de Ar: Mesmo com pouco esforço.
• Unhas Fracas e Quebradiças: Com aspecto de colher (coiloníquia).
• Queda de Cabelo: O corpo prioriza funções vitais, desviando oxigênio dos folículos capilares.
• Dores de Cabeça.
• Síndrome das Pernas Inquietas: Um desejo incontrolável de mover as pernas, especialmente à noite.
• Pagofagia: Desejo intenso e incomum de comer ou mastigar gelo.
• Dificuldade de Concentração e Memória.

Diagnóstico: Como a Ferritina Baixa é Identificada?

O diagnóstico da ferritina baixa é feito através de exames de sangue. Além da dosagem de ferritina sérica, o médico pode solicitar outros exames para avaliar o perfil completo do ferro no organismo, como:

• Ferro sérico.
• Capacidade total de ligação do ferro (TIBC).
• Índice de saturação da transferrina (IST).
• Hemograma completo: Para verificar a presença de anemia.

É importante lembrar que os valores de referência da ferritina podem variar ligeiramente entre laboratórios e de acordo com o sexo e idade. Para mulheres adultas, a faixa normal geralmente varia de 10 a 200 ng/mL, enquanto para homens pode ser de 30 a 300 ng/mL ou até 350 ng/mL. No entanto, a Dra. Cristiane de Oliveira Henriques, hematologista, ressalta que a ferritina isoladamente não dá o diagnóstico de nada, sendo crucial a avaliação médica e de outros exames de perfil de ferro completo.