O Que Causa Queimação no Estômago? Um Guia Completo para Entender e Aliviar
A sensação de queimação no estômago, frequentemente descrita como azia ou ardor, é uma queixa comum que afeta milhões de pessoas. Embora possa parecer um incômodo passageiro, ela é um sinal de que algo não está funcionando perfeitamente no sistema digestivo e pode indicar desde hábitos alimentares inadequados até condições médicas mais sérias. Entender as causas é o primeiro passo para encontrar o alívio e melhorar sua qualidade de vida.
Principais Causas da Queimação no Estômago
1. Doença do Refluxo Gastroesofágico (DRGE)
A DRGE é uma das causas mais comuns de queimação. Ela ocorre quando o conteúdo ácido do estômago retorna involuntariamente para o esôfago, irritando sua mucosa. Esse refluxo é provocado por um mau funcionamento do esfíncter esofágico inferior (EEI), uma espécie de válvula muscular que deveria impedir o retorno do alimento e do ácido. Os sintomas típicos incluem queimação na "boca" do estômago, peito (azia) e, por vezes, na garganta, além de gosto amargo ou ácido na boca.
2. Gastrite e Úlcera Péptica
A gastrite é a inflamação da mucosa que reveste o estômago. Se não tratada, pode evoluir para uma úlcera péptica, que é uma ferida mais profunda na parede do estômago ou duodeno (primeira parte do intestino delgado). Ambas podem causar dor ou queimação intensa.
- Bactéria Helicobacter pylori: É a causa mais comum de gastrite crônica e úlceras.
- Uso de Medicamentos: Anti-inflamatórios não esteroides (AINEs) como ibuprofeno e aspirina são grandes agressores da mucosa gástrica, inibindo a produção de muco protetor.
- Excesso de Álcool e Tabagismo: Irritam diretamente o revestimento do estômago.
3. Hérnia de Hiato
A hérnia de hiato ocorre quando uma parte do estômago se projeta para cima, através do diafragma, em direção ao tórax. Isso pode dificultar o fechamento adequado do EEI, facilitando o refluxo ácido e, consequentemente, a queimação.
4. Indigestão (Dispepsia Funcional)
A dispepsia funcional é um quadro de indigestão crônica sem uma causa orgânica detectável. Os sintomas incluem dor ou queimação no estômago, sensação de inchaço, plenitude precoce e náuseas, mesmo na ausência de gastrite ou úlcera.
Fatores de Risco e Gatilhos que Favorecem a Queimação
1. Alimentação e Hábitos
Certos alimentos e hábitos alimentares podem irritar o estômago ou relaxar o EEI, provocando a queimação.
- Alimentos gordurosos, fritos e lanches rápidos: São digeridos mais lentamente, estimulando a produção de ácido.
- Alimentos e bebidas ácidas: Tomate e seus derivados, frutas cítricas, café, chás fortes, refrigerantes, bebidas alcoólicas.
- Temperos picantes, cebola (especialmente crua) e alho.
- Chocolate e menta: Podem relaxar o esfíncter esofágico inferior.
- Refeições volumosas ou comer muito rápido.
- Deitar-se logo após as refeições.
2. Uso de Certos Medicamentos
Além dos AINEs, outros medicamentos podem irritar a mucosa gástrica ou agravar os sintomas. São eles:
- Corticosteroides.
- Alguns antidepressivos (ex: sertralina, fluoxetina).
- Suplementos de ferro.
- Alguns antibióticos.
3. Estresse e Ansiedade
Fatores emocionais, como estresse e ansiedade, podem ter um impacto significativo na saúde digestiva. Eles aumentam a produção de ácido gástrico e podem irritar o sistema digestivo, desencadeando ou piorando a queimação, mesmo que não causem gastrite diretamente. Em alguns casos, essa relação é conhecida como “gastrite nervosa” ou dispepsia funcional.
4. Gravidez
A queimação é um sintoma comum na gravidez. As alterações hormonais podem relaxar o EEI, e o crescimento do útero pressiona o estômago, facilitando o refluxo ácido.
5. Obesidade
O excesso de peso aumenta a pressão intra-abdominal, o que pode empurrar o conteúdo do estômago para o esôfago, levando ao refluxo e à queimação.
6. Tabagismo
A nicotina presente no cigarro pode relaxar o esfíncter esofágico inferior, estimulando o refluxo e agravando a queimação.
Quando Procurar Ajuda Médica?
Embora a queimação possa ser um sintoma isolado e ocasional, é crucial procurar um médico (clínico geral ou gastroenterologista) se:
- A queimação for frequente (mais de uma vez por semana) ou persistir por mais de uma semana.
- Houver dificuldade para engolir ou dor ao engolir.
- Você tiver vômitos frequentes, vômitos com sangue ou fezes escuras/com sangue.
- Houver perda de peso inexplicada.
- A dor for intensa e contínua, não aliviada por antiácidos comuns.
- Sintomas como dor no peito irradiando para ombro, pescoço ou braço, cansaço, palidez, suor frio ou falta de ar.
Prevenção e Alívio da Queimação
Muitos casos de queimação podem ser aliviados e prevenidos com mudanças no estilo de vida e na alimentação:
- Faça refeições menores e mais frequentes.
- Evite os alimentos gatilho mencionados (gordurosos, ácidos, picantes, café, álcool, chocolate).
- Não se deite logo após comer (espere pelo menos 2-3 horas).
- Eleve a cabeceira da cama em 15-20 cm para dormir.
- Evite fumar e o consumo excessivo de álcool.
- Mantenha um peso saudável e evite roupas muito apertadas.
- Gerencie o estresse através de técnicas de relaxamento, exercícios e sono adequado.
Conclusão
A queimação no estômago é um sintoma multifatorial que pode ter diversas origens, desde simples hábitos alimentares até condições médicas que exigem atenção. Identificar a causa subjacente é fundamental para um tratamento eficaz. Não se automedique e, em caso de sintomas persistentes ou alarmantes, procure sempre a orientação de um profissional de saúde. Cuidar do seu sistema digestivo é cuidar da sua saúde geral.
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